La bibliografía de éste, nuestro primer poeta gauchesco, ocupa ya, según anota Lauro Ayestarán en su estudio sobre La Primitiva Poesía Gauchesca en el Uruguay, casi medio centenar de títulos. Sábese, por ella, que nació el 24 de agosto de 1788, aunque ningún dato nos ha llegado sobre su condición física. Es posible inferir, a través de textos, suyos y de sus contrincantes, que Hidalgo era mulato, suposición a la que sus biógrafos otorgan bastante verosimilitud.
La investigación ha aventado, también, diversas leyendas tejidas en torno a su figura, como la de su condición de peluquero iletrado. “Su unipersonal Sentimientos de un patriota, destaca Zum Felde, pieza de puro corte clasicista, representada en 1816, acusa una no vulgar ilustración en materia de mitología, historia y letras antiguas, así como el fácil manejo de las reglas retóricas y poéticas al uso”.
Sus cargos en el gobierno patrio -entre otros, Encargado del Ministerio de Hacienda- hacen suponer en este autor un mínimo de versación en asuntos administrativos, incompatible con la figura que de él ha elaborado la leyenda. Fueron unas “musas retóricas, altisonantes y patrióticas” (Ayestarán) las que le dictaron sus primeros himnos y marchas, compuestos en los albores de la Revolución.
Hidalgo escribía entonces composiciones similares a todas las incluidas en el Parnaso Oriental, de Luciano Lira, vale decir, poesía culta, junto a las cuales deben ubicarse sus “unipersonales”, “piezas de teatro así llamadas porque habla en ellas un solo personaje, mientras se desarrolla a su alrededor o al fondo una escena muda que el recitador comenta” (Zum Felde). Pero el verdadero mérito literario de Hidalgo está en la adaptación de las formas populares con las cuales construye sus famosos Diálogos y Cielitos, primeros ejemplos de literatura popular y comprometida surgida en estas tierras. Para su mayor difusión, el propio Hidalgo las vendía, impresas en hojas sueltas, por las calles de Buenos Aires. Murió tuberculoso, en el caserío de Morón (Buenos Aires) el 28 de noviembre de 1822.
Tomado de: 100 autores del Uruguay
Paganini, Alberto - Paternain, Alejandro - Saad, Gabriel
Editado por: Capítulo oriental
Ocupantes
Raúl Montero Bustamante
Designado el 10 de febrero de 1943 (Decreto - Ley de creación de la Academia Nacional de Letras).
Tomó posesión el 20 de febrero de 1943.
Falleció el 19 de agosto de 1958.
José G. Antuña
Elegido el 6 de marzo de 1959.
Tomó posesión el 3 de abril de 1959.
Falleció el 31 de diciembre de 1972.
María de Montserrat
Elegida el 12 de noviembre de 1975.
Tomó posesión el 24 de febrero de 1976.
Falleció el 24 de agosto de 1995.
Antonio Larreta
Elegido el 3 de noviembre de 1995.
Tomó posesión el 17 de noviembre de 1995.
Fue designado Académico emérito el 23 de junio de 2006.
Falleció el 19 de agosto de 2015.
Nelly Goitiño
Elegida el 30 de agosto de 2006.
Falleció el 2 de marzo de 2007.
Estela Medina
Elegida el 17 de octubre de 2008.
Tomó posesión el 22 de diciembre de 2008.
Fue designada Académica de Honor el 17 de diciembre de 2014.
Beatriz Vegh
Elegida el 22 de julio de 2015.
Tomó posesión el 19 de agosto de 2015.
Fue designada Académica emérita el 14 de diciembre de 2022.
María Carolina Blixen
Elegida el 7 de junio de 2023.
Tomó posesión el 21 de junio de 2023.
